Roman Abramovich acționează în justiție împotriva guvernului britanic pentru 2,5 miliarde de lire sterline
Oligarhul rus Roman Abramovich intensifică disputa cu guvernul britanic referitoare la suma de 2,5 miliarde de lire sterline obținută din vânzarea clubului Chelsea FC, susținând că banii îi aparțin și că poate decide cum să fie alocați, în ciuda sancțiunilor internaționale impuse asupra activelor sale.
În 2022, Marea Britanie și Uniunea Europeană au impus sancțiuni împotriva lui Abramovich, înghețându-i activele ca răspuns la invazia pe scară largă a Ucrainei de către Moscova, menționând legăturile sale cu regimul lui Vladimir Putin.
Acest lucru a dus la vânzarea rapidă a clubului din Premier League unei asociații conduse de omul de afaceri american Todd Boehly. Totuși, suma de 2,5 miliarde de lire obținută din vânzare a rămas blocată într-un cont bancar din Marea Britanie din cauza unei dispute referitoare la modul în care ar trebui utilizată.
Guvernul britanic dorește ca banii să fie utilizați exclusiv pentru Ucraina, conform unei inițiative mai ample din Europa, care cere ca Moscova să suporte costurile devastării cauzate de invazie. În schimb, Abramovich a indicat că își dorește o mai mare flexibilitate în utilizarea acestor fonduri.
Când a anunțat intenția de a vinde clubul în martie 2022, el a afirmat că veniturile vor fi folosite „pentru beneficiul tuturor victimelor războiului din Ucraina”, lăsând deschisă posibilitatea ca banii să fie direcționați și către beneficiari ruși.
Luni, avocații lui Abramovich de la Kobre & Kim au afirmat că banii sunt „în totalitate deținuți” de Fordstam Ltd, vehiculul prin care miliardarul a finanțat Chelsea, dirijând fonduri din tranzacții de petrol controversate printr-o rețea de companii offshore.
Într-o scrisoare trimisă înainte de termenul limită de 17 martie impus de guvernul britanic, avocații au acuzat miniștrii de a face „declarații politice încărcate și foarte publicizate” despre oligarh. Aceștia au spus că Abramovich rămâne pe deplin angajat în utilizarea banilor în scopuri caritabile, iar restricțiile impuse de guvern asupra modului în care pot fi cheltuiți sunt cauza întârzierii.
„Guvernul britanic pare să trateze această propunere de donație ca pe o formă de măsură punitivă împotriva lui Abramovich”, au menționat avocații în scrisoare.
Ca răspuns, secretarul de stat britanic, Yvette Cooper, a declarat: „Acești bani au fost promiși Ucrainei cu peste trei ani în urmă. Este timpul ca Roman Abramovich să facă lucrul corect, dar dacă nu o va face, vom acționa”.
Guvernul britanic a avertizat anul trecut că Abramovich trebuie să elibereze banii, altfel ar putea fi dus în instanță. Keir Starmer a afirmat în decembrie că „timpul trece” pentru a găsi o soluție.
Cu toate acestea, avocații lui Abramovich au spus că, dacă guvernul va deschide proceduri formale de confiscare, vor contesta acest lucru în instanță. „Propunerea de a dona aceste venituri a fost inițiată de Abramovich înainte de impunerea sancțiunilor, iar el rămâne pe deplin angajat să se asigure că fondurile sunt utilizate în scopuri caritabile”, se arată în scrisoare.
