Robert Redford și influența sa asupra festivalului Sundance
Darren Aronofsky își amintește încă de abilitatea lui Robert Redford de a interacționa cu oamenii la Sundance.
Când regizorul filmului Pi a adus Requiem for a Dream la workshop, a avut locul din prima linie. „Avea pe cineva care să-l conducă de la o persoană la alta, ajutându-l să-și amintească numele lor. Când aveai timp, care era de doar câteva minute, era al tău. Era complet concentrat”, își amintește Aronofsky. „Nu se uita niciodată peste umărul tău. Era un timp scurt, pentru că el găzduia totul, dar am fost incredibil de impresionat și inspirat de prezența sa.”
Mulți vor vorbi despre prezența lui Redford la festivalul din această lună, ultimul înainte ca acesta să se mute într-o nouă locație în Boulder, Colorado, fiind prima ediție fără fondatorul său, după moartea sa la 89 de ani pe 16 septembrie 2025. Deși sănătatea sa l-a împiedicat să participe la evenimentele festivalului în ultimii ani, spiritul său rămâne prezent în cadrul celei mai importante adunări a profesioniștilor din filmul indie din America. Filmmakerii ale căror vieți au fost schimbate de premierele lor la Park City își amintesc cu drag de întâlnirile cu Redford în satul acoperit de zăpadă, în ultimele patru decenii. Chiar și cei care l-au văzut doar de la distanță.
„Matthew Broderick și cu mine mergeam pe Main Street și, brusc, a apărut o mulțime mare care se îndrepta într-o direcție, toți urmându-l pe Robert Redford. Mi-a adus aminte de momentul în care l-am văzut pe Bill Clinton în Greenwich Village, cu o mare mulțime de oameni în jurul său. Era după ce a fost președinte, dar rămânea o figură importantă. A fost un model ciudat de oameni care se mișcau pe Sixth Avenue, cu un păr cărunt în centrul lor, care se înălța deasupra. Așa a fost să-l vezi pe rege pe Main Street”, își amintește Kenneth Lonergan despre anul 2000, când a avut filmul You Can Count on Me la festival.
Richard Linklater, o legendă a Sundance, a avut ocazia să cunoască o latură mai personală a lui Redford, datorită unchilor săi gemeni, Tom și Jim, care au împărțit o clădire de apartamente cu el în L.A. în anii 1950, înainte ca el să devină o legendă a Hollywood-ului.
„Familia mea se uita la Butch Cassidy and the Sundance Kid, iar tatăl meu spunea: ‘Îl vezi pe tipul acela? Tom și Jim au locuit cu el într-un apartament în L.A.’ Aveam aceste povești despre Redford în familia mea cu mult înainte de Sundance și am auzit aceste povești minunate și frumoase despre el, cum mergeau împreună la gară și se jucau cu mingea de fotbal sau mergeau la spectacole de jazz”, își amintește Linklater. „Toți aveau o îndrăgostire pentru aceeași femeie, Lola, dar, desigur, ea a căzut pentru Redford. Când am ajuns la Sundance și l-am întâlnit pe Redford, i-am povestit despre unchii mei, iar el a știut imediat. ‘Ce mai fac ei?’ m-a întrebat. Am avut ocazia să le spun că ‘Bob le-a transmis salutul.’”
Craig Brewer, care a devenit cunoscut cu Hustle & Flow la Sundance, a avut ocazia să-i salute pe Redford, care, la rândul său, l-a prezentat unui alt erou. La un mic dejun pentru cineaști, Redford l-a tras deoparte, spunând: „Te-ai întâlnit cu Thomas Vinterberg?” Să-l întâlnești și să-i spui cât de mult a însemnat pentru mine filmul său The Celebration, cum m-a salvat și mi-a dat permisiunea să fac The Poor & Hungry, care mi-a început cariera în film. Filmul său este cel mai important film din viața mea de cineast. A început călătoria mea și mi-a permis să văd cinematografia ca pe o artă ce nu este privilegiată, unde trebuie doar să ai voință și puțină pasiune.”
Acest tip de energie, încurajare și mentorat a fost cultivat de Redford prin intermediul Institutului, laboratoarelor și workshop-urilor. „Robert Redford a fost o figură iconică și importantă. A încercat întotdeauna să fie acolo pentru cineaști într-un mod cât mai accesibil, fie că îi invita pe toți cineaștii la brunch la el acasă în munți sau la laborator. Nu era ca și cum ai fi avut ocazia să ai sesiuni lungi de brainstorming cu el, dar el a rămas un punct de contact pentru istoria filmului independent. Dacă erai în laboratoare, știai că le pasă cu adevărat de tine și de filmul tău”, laudă documentarista Lauren Greenfield, care a prezentat Thin și The Queen of Versailles la Sundance.
Redford oferea uneori mai mult și în afara laboratoarelor, împărtășește John Sayles, un autor timpuriu de la Sundance. „L-am întâlnit pe Robert Redford o dată, pe fugă, înainte de o prezentare la festival, și am reușit să-i spun cât de mult mi-a plăcut Quiz Show. Mai târziu, a fost suficient de generos să își ofere numele efortului nostru de a face un film bazat pe scenariul meu To Save the Man. Nu am reușit să strângem banii, dar, în cele din urmă, l-am adaptat într-un roman cu același nume.”
Sprijinul său s-a extins la toți artiștii, confirmă Linklater. „Nu a existat nimeni altcineva ca Redford, pentru că el era un om atât de pasionat de povestiri, actori, scriitori și regizori și și-a folosit poziția pentru a accentua asta. Cu mulți ani în urmă, probabil că erau realizate 50-100 filme pe an, iar acum sunt mii. A extins domeniul și l-a făcut mai mare, atrăgând atenția asupra cinematografiei independente. A fost mai mult decât o singură persoană — a avut mulți parteneri — dar a pus ceva în mișcare ca un mare descoperitor care găsește o nouă țară. A urmat un impuls pentru a demara acest lucru și a continuat să-l dezvolte punându-și toată energia în el”, spune el.
Vorbind despre impulsuri, se pare că nimeni nu are o poveste mai bună despre Redford decât Ed Burns. Scriitorul, actorul și cineastul a petrecut un an trimițând debutul său, The Brothers McMullen, către fiecare companie de distribuție, festival, agent, manager și potențial reprezentant. A avut ghinion până când s-a aflat la aceeași conferință de presă cu Redford (promovând Quiz Show) în timp ce lucra ca asistent de producție la Entertainment Tonight.
„Eram într-un hotel și, când el și publicistul său au ieșit pe o ușă a suitei, am ieșit pe cealaltă pentru a-l întâlni la lift. I-am spus despre filmul meu și i-am dat un rough cut pe VHS. A spus: ‘Bine, ne vom uita.’ Două sau trei luni mai târziu, am primit apelul că suntem acceptați”, spune Burns, care a trăit o experiență de festival prezentându-și filmul la Park City, vânzându-l către Fox Searchlight și ieșind triumfător la ceremonia de închidere. „Noaptea premiilor a coincis cu 29 ianuarie, care era și ziua mea de naștere, 27. … Părinții mei veniseră pentru premii. Am adus-o pe mama
