Recenzia filmului „The Gallerist”: Natalie Portman și Jenna Ortega se confruntă cu satira artei
Moda și arta — în special cea modernă — sunt două industrii care, de-a lungul timpului, s-au dovedit extrem de greu de satirizat în film.
Filmările care abordează aceste teme se lovesc adesea de absurdul realității, iar orice încercare de parodie pare, în multe cazuri, superfluă și inexactă.
„The Gallerist”, noul film regizat de Cathy Yan, se confruntă cu această problemă, încercând să spună o poveste nebună și incisivă despre cinismul, lăcomia și superficialitatea lumii artei contemporane. Ceea ce pare distractiv pe hârtie — Natalie Portman interpretează o proprietară de galerie din Miami, care încearcă să prezinte un cadavru drept artă conceptuală — devine, în schimb, stângaci și inert pe ecran.
Filmul începe într-o notă amuzantă. Portman o joacă pe Paulina Polinski, o recentă divorcée, care încearcă să se impună ca o figură proeminentă în cadrul festivităților anuale de la Art Basel, unde se adună cei mai mulți dintre cei dornici să cheltuie bani pe artă. O întâlnire neplăcută cu un influencer detestabil se încheie cu moartea acestuia, accident care are loc când este străpuns de vârful ascuțit al unei sculpturi pe care Paulina a ales să o promoveze. Cu deschiderea galeriei peste câteva minute, Paulina ia o decizie pripită, specifică filmelor: va rearanja cadavrul, va schimba eticheta lucrării și va prezenta această expunere macabră ca o comentare provocatoare despre masculinitate… sau ceva de genul acesta.
În jurul Paulinei se agită asistentul ei neurotic, Kiki (Jenna Ortega), artistul momentului (Da’Vine Joy Randolph) și o dealeră de artă seducătoare și ambițioasă interpretată de Catherine Zeta-Jones. Cei patru se zbat să păstreze hoția, să evite arestarea și să câștige mulți bani în același timp. Yan își prezintă filmul ca pe un thriller comic, camera sa mișcându-se neîncetat prin spațiul galeriei și surprinzând fețele îngrijorate și calculate ale acestor femei aflate la capătul răbdărilor.
Cu toate acestea, disperarea pare să vină mai mult din spatele camerelor; pe măsură ce „The Gallerist” avansează, glumele încep să pice plat, iar mecanismele intrigii se mișcă cu un zgomot asurzitor. Filmul are o durată de doar 88 de minute, însă reușește să rămână fără poveste cu mult înainte de a se încheia. Până când Sterling K. Brown (în rolul fostului soț al Paulinei) și Daniel Bruhl (ca un playboy încercând să se afirme ca și colecționar) intră în scenă, Yan pare să caute o ieșire, orice soluție care să ducă filmul la o concluzie satisfăcătoare.
Problema este că este atât de neclar ce anume vrea să transmită „The Gallerist”, încât nu am idee cum ar arăta acea concluzie. Da, există puncte de vedere despre starea pieței de artă contemporană, dar acestea au fost exprimate de multe ori înainte, în diverse medii. Nu există un argument specific acestui film, ci doar cele mai generale critici la adresa unei industrii adesea criticate. Potențialul filmului de a aduce un discurs interesant, în special despre locul personajului lui Randolph ca artist de culoare emergent într-o lume dominată omogen, este irosit pe măsură ce Yan își pierde majoritatea timpului alergând după intrigă.
Performanțele suferă din cauza acestei distrageri. Portman, pe care o admir pentru lucrările sale îndrăznețe post-„Black Swan” — inclusiv „Lucy in the Sky” — se luptă aici să găsească o traiectorie credibilă. Este vag evident ce încearcă să transmită, o elită arogantă acoperind o insecuritate profundă, dar nu reușește să facă acest lucru credibil sau măcar captivant. Totul devine o succesiune de gesturi artificiale, o avalanșă incomodă de alegeri actoricești pe care ea și Yan nu reușesc să le transforme într-o direcție utilă. Atunci când Portman împărtășește o scenă majoră cu Brown, ale cărui alegeri actoricești pot deveni rapid ilegibile, asistăm la o simfonie discordantă a alegerilor ambițioase care au dat greș.
Randolph și Zeta-Jones se descurcă puțin mai bine, în timp ce Ortega este mai mult prinsă în repetitivitatea comportamentului scris pentru personajul său subțire. Ideea unui grup de actori care se adună pentru o escrocherie este captivantă, dar „The Gallerist” își irosește în mare parte această oportunitate. Devine deprimant să observi cum acești actori talentați (trei dintre ei câștigători de Oscar!) încearcă, fără succes, să aprindă o flacără.
„The Gallerist” nu este lipsit de momente ocazionale de farmec. Există câteva replici amuzante care reușesc să atingă tonurile corecte. Acestea sunt suficiente pentru a-i face pe spectatori să aștepte cu nerăbdare filmul, în ciuda numeroaselor sale greșeli. Problema, în cele din urmă, este că Yan a ales un subiect nepotrivit pentru filmul său, un mediu extrem de greu de țintit. O abordare asupra unei industrii atât de frivole și deranjante trebuie să fie realizată cu o precizie de laser, altfel orice încercare de a o ridiculiza devine o săgeată într-un gel.
Este ironic că filmul o include și pe Charli XCX. Propria sa încercare de satiră între artă și comerț a fost prezentată la Sundance în seara anterioară și, de asemenea, are probleme în a-și atinge țintele. În filmul lui Charli, aceștia renunță la glume și devin serioși foarte repede. „The Gallerist”, însă, continuă să insiste mult după ce devine clar că gagul nu funcționează.
În cele din urmă, filmul ajunge la un ton mai sumbru, încheindu-se cu un montaj al personajelor care, probabil, își procesează tot ceea ce s-a întâmplat. Numai că, observând expresiile lor opace și greu de descifrat, pare că și ei nu înțeleg ce au realizat sau ce a însemnat totul. Se pare că nici ei nu au înțeles spectacolul.
