Cum poate Boulder să revitalizze Sundance
Într-o după-amiază recentă de marți, la câteva zile după începutul festivalului de film Sundance din Park City, am mers pe Main Street și am fost surprins de cât de calm părea deja totul.
Mulțimea se subția, o masă pentru prânz la No Name Saloon era ușor de găsit, iar sunetele dulci ale uneltelor electrice umpleau aerul, în timp ce Chase Sapphire Lounge era demontat. Vânzătorul din magazinul de cuțite personalizate, care oferea un cutter de pizza de 1.200 de dolari — deși cel mai frumos cutter de pizza pe care l-am văzut vreodată — spunea că mai mulți clienți au început să vină acum că fervorile de pe Main Street s-au calmat, iar drumurile erau mai libere. Festivalul nu era niciodată un moment prea bun pentru traficul pietonal, explica el.
Locul unde s-a adunat o mulțime era în fața Teatrului Egyptian. Această mică sală de cinema este fundalul ideal pentru postările anuale pe rețelele sociale, cu „Sundance Film Festival” mereu inscripționat pe panoul său publicitar. Ca un omagiu adus ubiquității sale, merch-ul festivalului din 2026 a imortalizat teatrul pe tricouri, hanorace, căni și pălării.
Cu toate acestea, în timpul zilelor aglomerate de deschidere ale festivalului, panoul publicitar anunța o rezidență de trei zile a trupei Denver DeVotchKa, nu festivalul. (Deși era vorba despre un concert omagial pentru Little Miss Sunshine, una dintre poveștile de succes preferate ale Sundance, la care trupa a contribuit cu muzică.)
În după-amiaza de marți, „Sundance Film Festival” ocupase din nou locul său obișnuit pe panou, provocând multe fotografii. Totuși, când am trecut pe acolo la ora 14:00, un voluntar al festivalului mi-a spus să fac o poză cât pot — panoul va fi demontat în aproximativ două ore.
Astfel, timpul meu în Park City s-a încheiat.
A fost momente de breakout la festivalul din acest an, cum ar fi războiul de oferte pentru The Invite al Oliviei Wilde, o achiziție timpurie pentru horror-ul queer Leviticus și o mulțime de aplauze în picioare pentru filme bine primite, dar încă neachiziționate, precum Fing! și câștigătorul festivalului, Josephine. Totuși, festivalul din 2026 părea împovărat de cei 40 de ani de istorie. Este greu să abordezi momentul actual, darămite să privești înainte, în timp ce aduci un omagiu.
Festivalierii erau pregătiți cu liste retrospective ale proiecțiilor, petrecerilor și întâlnirilor lor preferate. Park City va rămâne mereu strălucitor ca o „cetate pe un deal” — sau pe un vârf de munte — unde s-au desfășurat zilele de aur ale filmului independent american. Inconveniențele orașului vor fi reinterpretate ca „ciudățenii”, iar costurile exorbitante ale locuințelor probabil că au fost deja uitate.
Cele mai frecvente plângeri (dintre care au fost multe) pe care le-am întâlnit despre mutarea Sundance în Boulder au fost legate de lipsa cazării de lux, de puținele oportunități de schi și de familiaritatea generală cu mâncarea, locurile de proiecție și populația locală. Cea mai comună impresie pozitivă: un posibil nou public.
„Am auzit plângeri reale în ultimii ani despre cât de scump este totul”, a declarat Richard Linklater pentru THR în cadrul unei istorii orale extinse despre Sundance. „Este prohibitiv de scump pentru tinerii cineaști care vor să vină și să vizioneze filme sau să aducă un scurtmetraj la festival și să găsească undeva unde să stea. Sper ca noua situație să acomodeze bugetele mai mici pentru că acesta este întotdeauna scopul.”
După cum a spus Tom Bernard, co-șef al Sony Pictures Classics și veteran al Sundance, înainte de festivalul din acest an, „Sundance a devenit o mare mare de păr cărunt când te uiți în jur, iar oamenii râd în momentele greșite.”
Mutarea Sundance în Boulder coincide cu un moment favorabil în domeniul filmului de specialitate, cu o creștere a interesului post-pandemic din partea tinerilor cinefili. Donna Langley, președinte al Universal, a vorbit despre angajarea cu „generația Letterboxd”, sau tinerii cinefili care văd obiceiurile lor de vizionare ca parte a capitalului lor social (media).
CU Boulder are aproximativ 23.000 de studenți la licență, cei mai mulți dintre aceștia petrecându-și adolescența în timpul pandemiei, venind la vârsta adultă fără posibilitatea de a merge la cinema.
„Interacționez cu studenți care doresc să fie implicați în cinema într-o oarecare măsură ca și carieră, așa că toți acești studenți abia așteaptă să se implice în orice mod posibil”, spune Erin Espelie, șefa departamentului de Studii Cinematice și Arte Vizuale de la CU Boulder, care are aproximativ 500 de studenți înscriși în program.
Espelie afirmă că, atunci când s-a anunțat mutarea Sundance în Boulder, mare parte din campus, chiar și cei din afara programului de studii cinematice, și-a exprimat entuziasmul. Directorul festivalului, Eugene Hernandez, a vizitat clasa introductivă de film a lui Espelie pentru a vorbi cu cei 170 de studenți ai săi.
„Am fost foarte încurajată de Eugene și mulți dintre curatori care au spus: Aceasta este o nouă eră pentru noi, și vrem să susținem vocile tinere și independența artistică, și să ne asigurăm că ne întoarcem cu adevărat la rădăcinile Sundance”, spune Espelie. „Sunt foarte speranță că există modalități prin care studenții noștri îi pot energiza, iar ei ne pot energiza pe noi.”
Este timpul, până la urmă, să începem să ne gândim la viitor.
