Craig Brewer discută despre integrarea unei prestații a lui Neil Diamond în deschiderea filmului „Song Sung Blue”
„Song Sung Blue” este o poveste centrată pe relația romantică și profesională dintre Mike și Claire Sardina, interpreți care au înființat binecunoscuta trupă tribute Neil Diamond, Lightning and Thunder.
Regizorul Craig Brewer a văzut deschiderea filmului ca pe o oportunitate de a crea o „ușoară deviere” pentru public. Primele două pagini ale scenariului îl prezintă pe Mike ca eroul poveștii, înainte ca greutatea emoțională a dramei să se deplaseze spre Claire în a doua jumătate. „Pentru a concretiza acest lucru,” spune Brewer, „am avut nevoie de un punct de plecare.”
În copilărie, Brewer obișnuia să primească de la tatăl său un anumit tip de trivia cinematografică: „Care este prima replică din The Godfather?” Răspunsul evocator, „Cred în America,” l-a urmărit pe Brewer cu fiecare scenariu pe care l-a scris. „Acest lucru m-a deranjat — cum pot să încep să povestesc despre viața lui Mike, dar să încep cu ceva grandios pe care el ar putea să-l spună? — până când versurile lui Neil Diamond mi-au venit în minte,” afirmă el, referindu-se la celebra melodie „I Am … I Said.” „Prin a-i da o nuanță, unde spune, ‘Eu sunt … un entertainer,’ el poate să înceapă să se explice.”
„Există gândire în spatele încercării mele de a crea un ritm care sună ca și cum cineva vorbește din vârful limbii, dar încerc să introduc puțin iambic pentameter în el,” explică Brewer. „Există ceva despre hot dog-urile gratuite de miercuri seara care adaugă un pic de textură — nu știu dacă cineva care cântă la Whisky sau în altă locație din Los Angeles ar considera că acesta este punctul de a face clar acest lucru. Asta mă duce imediat într-un bar unde pot vedea cârnații pe banda transportoare.”
Mike se încadrează într-un tipar clasic de personaj creat de Brewer: o celebritate de nișă, plină de viață, care îmbrățișează cu entuziasm propria faimă. „Vrea să știe că el este Lightning — vrea să scrie pe spatele jachetei sale!” spune Brewer. „Există acea excitație de a fi recunoscut, pentru că atunci când nu ai bani și nu ai carieră, totuși vrei să ai respectul că ți-ai dedicat eforturile și viața pentru a deveni ceva — iar acel ceva are valoare.”
Brewer subliniază un moment cheie, în care Mike își explică și își asumă brandingul cu mândrie, ca esențial pentru a realiza că deschiderea va funcționa — mai ales datorită modului în care Jackman a susținut prim-planul. „Este momentul acela în care chiar și cel mai experimentat regizor sau scriitor zâmbește când vede un star de cinema urcând pe marcaj, privindu-se în obiectiv și spunând: ‘Oh, da, așa este — Hugh Jackman. Acolo este magia,’” afirmă Brewer. „Sinceritatea a fost pur și simplu perfectă.”
În prima zi de filmare a acestei scene, Brewer a avut dubii cu privire la structură, până când directorul său de imagine, Amy Vincent, i-a explicat planul de filmare. Ea a subliniat cum, până în acel moment, Mike ar fi fost înconjurat de o iluminare de vis, unde nu ai idee unde se află până când el nu o spune cu voce tare. „Ne lărgim imaginea, și apoi realizăm, ‘Oh, suntem într-o întâlnire AA,’” spune Brewer. „A fost puțin îngrijorător pentru mine, deoarece voiam ca publicul să râdă — există ceva în tonul filmelor mele care îi face pe unii să se simtă inconfortabil, deoarece uneori râd la lucruri la care poate nu ar trebui să râdă. Dar am reușit să stabilim tonul pentru direcția în care se îndreaptă filmul, abordând oameni care sunt răniți și oameni care au rănit alții.”
Pe măsură ce scena se încheie, publicul își dă seama că va avea parte de prima prestație a lui Neil Diamond din film — într-o întâlnire AA. „Este ca și cum, ‘Cum pot să introduc conceptul lui Neil Diamond în film, ca un agent al grației pentru Mike, dar în același timp să-i spun cine este Mike?’” spune Brewer. „Dacă nu-l introduc corect de la început, nu știu dacă oamenii ar putea să-l perceapă ca pe o persoană genuină.”
