Belgia riscă să devină un „narco-stat”, avertizează un judecător

Belgia riscă să devină un „narco-stat”, avertizează un judecător

Criminalitatea internațională legată de droguri reprezintă un pericol pentru stabilitatea socială din Belgia, a declarat un judecător de rang înalt, după ce un coleg a avertizat că țara evoluează spre un „narco-stat” în care grupurile mafiote formează „o forță paralelă” în societate.

Bart Willocx, președintele Curții de Apel din Antwerpen, a subliniat vulnerabilitatea Belgiei la criminalitatea asociată cu contrabanda de droguri prin vastul său port din Antwerpen, unul dintre principalele puncte de intrare în Europa pentru contrabandiștii de cocaină. „Suma de bani implicată – pentru a influența, a corupe și a mitui – este atât de mare încât reprezintă cu adevărat un pericol pentru stabilitatea societății noastre”, a declarat el într-un interviu acordat publicației The Guardian.

În octombrie trecut, Curtea din Antwerpen a făcut un pas neobișnuit prin publicarea unei scrisori deschise din partea unui judecător de instrucție anonim, care a avertizat că Belgia evoluează spre un narco-stat. Structuri mafiote extinse s-au consolidat, a scris judecătorul anonim, „devenind o forță paralelă care contestă nu doar poliția, ci și justiția”.

Willocx a menționat că Belgia lucrează pentru a evita transformarea într-un narco-stat: „Dar este o evoluție și este o presiune – este o amenințare.” Alături de el, Guido Vermeiren, procuror general pentru regiunile Antwerpen și Limburg, a fost de acord cu judecătorul anonim. „Devenim un stat cu multă corupție, cu multe amenințări”, a spus el.

Publicitate

Potrivit Europol, peste 70% din cocaina care intră în Europa a ajuns prin Antwerpen și Rotterdam în 2024, deși agenția a menționat anul trecut că criminalii au început să utilizeze din ce în ce mai mult porturi mai mici. Problema Belgiei provine din cantitățile în creștere de droguri care vin din America de Sud, în special din Columbia: un record de 121 de tone de cocaină a fost confiscat în țară în 2023, conform Agenției Europene pentru Droguri, alimentând criminalitatea violentă. Seizurile au scăzut la 44 de tone în 2024, ceea ce agenția sugerează că ar putea fi rezultatul unei mai bune ascunziri chimice a drogului și al mutării operațiunilor criminale către porturi mai mici.

Se crede că bandele de droguri organizate au stat în spatele unui complot de răpire a unui ministru belgian în 2022 și a unei serii de împușcături în Bruxelles în 2025. Oficialii seniori au detaliat criminalitatea endemică, care a generat violență, împușcături, răpiri, tortură și spălare de bani. „Avem într-adevăr o problemă și ar trebui să facem mai multe investiții în personal și în alte resurse pentru a face față acesteia”, a spus Willocx.

Într-un exemplu, criminalii au plătit mai mult de 250.000 de euro unui lucrător portuar pentru a muta un singur container, a spus Vermeiren. Angajații portuari care ezită sau refuză să ajute bandele se confruntă cu amenințări și atacuri cu bombe. „Au primit scrisori, fotografii cu copiii lor. Au fost atacuri la casele lor cu explozibili artizanali”, a adăugat Vermeiren.

Copii de doar 13 ani au fost plătiți cu sume mici pentru a pătrunde în port și a fura cocaină, a menționat procurorul, adăugând că bandele „nu sunt interesate de ceea ce se întâmplă cu acești oameni”. Vermeiren a descris, de asemenea, cum bandele recrutează tineri, ajutându-i să își găsească locuri de muncă în port și apoi punând presiune asupra lor pentru a le îndeplini ordinele.

El a mai relatat un incident din martie 2024, când poliția a dejucat o tentativă a patru bărbați înarmați cu arme automate de a fura peste 1.500 de tone de cocaină confiscată dintr-un depozit vamal. Polițiști și angajați ai spitalelor au fost mituiți sau intimidați pentru a oferi informații confidențiale despre funcționarii publici, precum adresele de acasă ale judecătorilor, a spus Willocx. Judecătorii belgieni sunt din ce în ce mai nevoiți să trăiască în case de siguranță. Vermeiren a menționat că știe de mai multe persoane care sunt sub protecție permanentă. Judecătorul anonim a petrecut patru luni într-o casă de siguranță.

Willocx a spus că a fost foarte greu pentru colegul său: „Dintr-o dată, trebuie să îți părăsești casa, trebuie să îți părăsești familia și ajungi să trăiești undeva unde nimeni nu știe unde ești.” Judecătorii afirmă că sistemul judiciar belgian se află pe punctul de colaps după zeci de ani de subfinanțare. Judecătorii de la Curtea de Apel din Antwerpen așteaptă încă instalarea scanerelor pentru verificarea bagajelor la intrare. Willocx a spus că așteaptă de doi ani echipamentul de securitate promis de guvern. Funcționarii instanței se simt nervoși ori de câte ori inculpații sau infractorii condamnați sosesc la instanță cu bagaje mari, a spus el.

Ambii bărbați au fost de acord că este posibil ca judecătorii să invoce o eroare procedurală pentru a evita o condamnare. „Ar putea să se întâmple”, a spus Willocx. „Există prea multă presiune asupra procurorilor sau judecătorilor. Ceea ce observi este că, dacă continuăm așa, un număr de judecători va prefera să nu lucreze în domeniul penal din motive de siguranță, din cauza presiunii enorme.” Vermeiren a considerat că este posibil ca amploarea amenințării să aibă deja o influență inconștientă asupra judecătorilor.

Scrisoarea anonimă a fost publicată ca parte a campaniei Five to Twelve lansate de instanțele din Antwerpen și procurori pentru a avertiza că sistemul de justiție belgian se îndreaptă spre apocalipsă. Mișcarea a început cu proteste stradale ale judecătorilor în mai anul trecut și a evoluat ulterior într-o campanie mai largă pentru a crește conștientizarea publicului cu privire la ceea ce este descris ca o criză în sistemul judiciar care amenință statul de drept. Judecătorii au propus 100 de reforme, de la instanțe mai sigure, la abordarea supraaglomerării endemice din închisori și la salarii și pensii mai atractive pentru funcționarii și judecătorii instanțelor. Vermeiren a menționat că guvernul – o coaliție formată din cinci partide condusă de Bart De Wever – „recunoaște problema, dar apoi se oprește”.

Judecătorii afirmă că sistemul judiciar belgian este pe punctul de a ceda, după decenii de subfinanțare. Îndoielile cu privire la resursele adecvate rămân, în ciuda unei promisiuni din partea ministerului justiției în noiembrie trecut de a cheltui un miliard de euro în plus până în 2029. Willocx a spus că subfinanțarea instanțelor și a procurorilor a lăsat sistemul vulnerabil la cereri de reduceri suplimentare, deoarece este considerat că nu funcționează bine, ceea ce el a numit „un cerc vicios”.

Amploarea traficului organizat