Un fan al Barcelonei, confuz la Exeter
Două stadioane sunt la 366 de mile distanță. Unul are o capacitate de peste 50.000 de locuri, iar celălalt mai puțin de 10.000.
Atmosfera la intrarea în cele două arene este diferită. Cu toate acestea, un fan al Barcelonei nu a realizat că se află la stadionul greșit și a încercat să treacă prin turnichetele stadioanelor Exeter City (St James Park), în loc de St James’ Park, cel al echipei Newcastle United.
Angajații de la Exeter au relatat cum, joi, i-au explicat cu blândețe greșeala și i-au oferit un loc pentru meciul din liga a treia, împotriva echipei Lincoln City, în loc de confruntarea din Liga Campionilor pe care spera să o vizioneze. „Arăta complet devastat”, a spus Adam Spencer, responsabil al experienței fanilor la Exeter City.
„L-am așezat într-un loc frumos în tribuna principală. M-am gândit că, oricum, e mai aproape de teren aici decât ar fi fost în Newcastle, și nu avem VAR [sistemul video de asistență pentru arbitri în fotbalul de top], așa că poate a avut o seară mai bună, de fapt.”
Când Spencer a mers să verifice cum se simte în a doua repriză, suporterul dispăruse. Știrea despre greșeală s-a răspândit rapid. O cunoscută firmă de optică încearcă să-l găsească pe fan pentru a face publicitate despre această eroare, la fel și o companie de pariuri. „Trebuie să fi văzut asta până acum”, a spus Spencer, „dar din interacțiunea mea cu el de marți, aș spune că probabil este prea rușinat în acest moment. Sunt sigur că în anii următori va privi înapoi la seara sa grozavă de la Exeter City. Dar poate nu săptămâna aceasta.”
Spencer s-a pregătit pentru meci când un membru al echipei de ambasadori ai clubului a intrat în birou. „Mi-au spus că este un tip care încearcă să intre cu un bilet pentru Newcastle contra Barcelonei. M-am gândit că e o glumă. L-am rugat să-l aducă în zona fanilor. Părea să aibă între 20 și 30 de ani, cu un aspect neîngrijit. Puteam să-mi dau seama că a trecut printr-o experiență dificilă.”
„Nu vorbea mult engleză. Mi-a spus doar: ‘Train, London.’ Credem că a călătorit din Londra și s-a dus direct la turnichete cu biletul său, încercând să-l folosească. Le-a spus unor suporteri că biletul său a costat 100 de lire.”
„I-am spus: ‘Uite, prietene, îți voi lua un bilet să intri aici în seara aceasta. Totuși, trebuie să vezi puțin fotbal.’ L-am dus până la poartă. I-am spus, de fapt, că aș prefera să-l văd pe Reece Cole [un mijlocaș de la Exeter] decât pe Lamine Yamal [superstarul Barcelonei], dar nu cred că a înțeles niciun cuvânt din ce am spus.”
La începutul reprizei a doua, el dispăruse. „Fie că s-a așezat în alt loc, fie că a ieșit în oraș să urmărească meciul Barcelonei la televizor sau să-și înece supărările, nu știu”, a spus Spencer. „Cred că a introdus St James Park în telefonul său. Gara de lângă aceasta are același nume. Și a plecat. Călătoria lui era planificată. Până ajunge aici și se gândește: ‘Credeam că Gallowgate [faimoasa zonă a suporterilor de la Newcastle] va fi un pic mai zgomotoasă decât asta.’”
Unii fani ai fotbalului și comentatorii au fost sceptici în legătură cu această poveste. Spencer a afirmat: „Cred că este destul de incredibil că ai putea face o astfel de greșeală, dar cred că cel mai mare factor a fost că nu vorbea mult engleză.”
Spencer a spus că nu a făcut o fotografie, deoarece fanul Barcelonei era foarte jenat. „Nu mi s-a părut corect să-i cer la momentul respectiv.”
Exeter nu a jucat niciodată împotriva Barcelonei, dar o legătură este că ambele sunt cluburi deținute de fani. Stadionul Exeter are o capacitate mult sub 10.000 de locuri, în timp ce St James’ Park din Newcastle poate găzdui peste 50.000 de spectatori.
Neil Le Milliere, un membru al consiliului de încredere al suporterilor care dețin majoritatea acțiunilor clubului, a spus: „Este tipic pentru clubul nostru să ajute pe cineva ca acesta.”
Le Milliere a spus că era destul de sigur că fanul a vizitat barul gestionat de suporteri, The Famous Exeter City Real Ale and Cider Emporium, marți. „Mulți suporteri veniți de la echipele adverse ne întreabă de ce cluburile lor nu au ceva de genul acesta.”
Unii s-au întrebat dacă un apostrof a dus la greșeală. St James’ Park din Newcastle are unul; Exeter nu.
Un fan veteran de la Exeter, Clive Edmonds-Brown, a declarat: „Sărmanul tip trebuie să fi fost foarte dezamăgit. E păcat că nu a adus echipa Barcelona cu el.”
O altă susținătoare, Karen Blundell, a spus: „Sunt surprinsă că nu a observat toți fanii de acasă în roșu și alb, în loc de negru și alb, specific echipei Newcastle. A fost o greșeală de începător.”
Spencer poate simți empatie. Din coincidență, el a vizitat Barcelona weekendul trecut, rezervând un tur al stadionului Nou Camp și s-a rătăcit pe drumul spre acolo. „Am urcat în metroul greșit. Am greșit, dar evident nu atât de mult ca el. Nu am ajuns în nordul Spaniei.”
