Cele mai multe familii de clasă mijlocie nu își mai permit 11 obiecte esențiale
A avea o familie de clasă mijlocie a fost cândva un fundament al visului american, un vis de securitate, acces și oportunitate.
În prezent, însă, din cauza creșterii costurilor locuințelor, povărilor datoriilor studențești și facturilor la alimente inaccesibile, multe familii americane nu mai pot să își permită obiecte care odată se considerau de bază. O clasă economică americană care se putea întreține cu un singur salariu acum se confruntă cu o serie de esențiale care nu mai sunt accesibile, chiar și pentru familiile cu doi adulți care lucrează.
Un sondaj realizat de National True Cost of Living Coalition a arătat că aproape 65% dintre americani declară că se confruntă cu dificultăți financiare în viața de zi cu zi, ceea ce contribuie la obiceiuri de cheltuire reduse, incapacitatea de a plăti cheltuieli lunare de bază și dificultăți în planificarea viitorului cu economii și conturi de pensii. Aceasta nu ia în considerare visul de a trimite un copil la facultate, pe care majoritatea familiilor de clasă mijlocie și chiar cele de clasă medie superioară nu și-l mai pot permite.
Majoritatea familiilor de clasă mijlocie se luptă să își permită aceste 11 obiecte care odată erau de bază.
1. Ouă – Conform Biroului de Statistică a Muncii din SUA, prețul ouălor a crescut cu aproximativ 120% din 1990, în principal din cauza creșterii generale a costurilor și a inflației. Prețul s-a dublat de câteva ori doar din 2020, iar la momentul publicării, acest lucru afectează în special familiile de clasă mijlocie care locuiesc în zone urbane, unde prețurile la alimente sunt și mai mari.
În ciuda scăderii recente a prețurilor ouălor, multe familii încă le consideră prea scumpe pentru a le consuma regulat, explorând alternative pentru mesele de dimineață, dar puține pot egala aportul nutrițional oferit de un singur ou.
2. Produse feminine – Prețul mediu al produselor feminine, cum ar fi tampoanele și absorbantele, a crescut cu aproape 10% în 2022, iar în iulie 2024, prețul mediu al unui pachet de tampoane a crescut cu 36%. Chiar și cei care au luxul de a le cumpăra în vrac, precum Laurie Merrill, susțin că inflația le-a afectat puterea de cumpărare. Acum, tampoanele costă aproape 21 de cenți fiecare, comparativ cu 16 cenți acum câțiva ani.
Un studiu din Journal of Global Health Reports a relevat că aproape două treimi dintre persoanele cu venituri mici nu au putut să își permită produse de menstruație regulate în ultimul an, contribuind la o tendință numită „sărăcia menstruală”, care afectează din ce în ce mai multe familii de clasă mijlocie.
3. Sosuri – Conform Biroului de Statistică a Muncii, o gospodărie americană de clasă mijlocie a cheltuit aproape 500 de dolari pe lună pentru alimente, totalizând peste 5.000 de dolari pe an în 2022. Din 2022, prețurile medii la alimente au crescut cu până la 30%, ceea ce face ca vizitele la supermarket să fie o activitate pe care multe familii de clasă mijlocie trebuie să o planifice.
Pentru a compensa aceste creșteri de prețuri, multe familii aleg să cumpere doar esențiale, cum ar fi carne, conserve, pâine și lapte, sacrificând alte „luxuri” precum sosurile, care pot adăuga gust și diversitate meselor de familie. Această alegere, deși așteptată pentru familiile care se confruntă cu dificultăți financiare, afectează calitatea vieții și amplifică stresul financiar.
4. Produse proaspete – Conform datelor de la Departamentul Agriculturii din SUA, prețurile pentru produsele proaspete, suplimente și diverse tipuri de carne au crescut semnificativ. Cercetările arată că familiile de clasă medie superioară, cu venituri anuale de aproximativ 100.000 de dolari, plătesc cu aproape 3% mai mult decât gospodăriile mai sărace pentru aceleași produse alimentare.
5. Cereale pentru mic dejun – Deși USDA susține că cerealele pentru mic dejun sunt o opțiune accesibilă, multe dintre acestea sunt foarte procesate și pline de zahăr rafinat. Prețul multor cereale a crescut dramatic în ultimii ani, crescând cu 6% între 2025 și 2026.
6. Cafea și alte băuturi cofeinizate – Deși cafeaua poate părea un lux, este departe de a fi așa. Conform unui raport PBS, „Cafeaua este a doua cea mai valoroasă marfă legal comercializată din lume, după petrol.” Prețurile la cafenele au crescut semnificativ, iar mulți oameni nu își mai permit o cafea de la magazin.
7. Fast food – Cândva un aliment de bază pentru familiile care căutau comoditate, fast food-ul a devenit relativ inaccesibil pentru familiile de clasă mijlocie. Conform datelor de la Federal Reserve Bank of St. Louis, costul mesei la restaurantele fast food a crescut cu peste 83% din 2014.
8. Servicii de streaming – În special acum, când serviciile de streaming își limitează partajarea parolelor, accesibilitatea unui serviciu de streaming lunar a devenit un lux pentru multe familii de clasă mijlocie. Conform Variety, americanii plătesc, în medie, 69 de dolari pe lună pentru servicii de streaming.
9. Îngrijire preventivă – Multe gospodării de clasă mijlocie renunță la îngrijirea preventivă din cauza dificultăților financiare. Chiar și pentru gospodăriile cu asigurare, mulți se confruntă cu obstacole financiare care le împiedică accesul la îngrijire.
10. Vehicule multiple – Conform NPR, mașinile sunt esențiale în majoritatea regiunilor din SUA, dar din ce în ce mai puține persoane își mai pot permite să le cumpere. Costurile vehiculelor și întreținerea devin un obstacol pentru familiile care doresc să își mențină standardele de trai.
11. Plățile pentru creditele studențești și taxa de școlarizare la facultățile de stat – Potrivit NPR, „Milioane de împrumutători de credite studențești nu își plătesc împrumuturile, iar ratele de neplată sunt în creștere.” Costul mediu al facultății s-a dublat în secolul XXI, iar mulți părinți care visau să își trimită copiii la facultate se confruntă acum cu o realitate inaccesibilă.
