Box Office: „Melania” deschide cu 8 milioane de dolari, cel mai bun debut în 10 ani pentru un documentar
După o campanie care a vizat conservatorii în vârstă, culminând cu premiera de joi seara la Washington D.C., la care a participat Donald Trump și susținătorii săi, documentarul despre prima doamnă, Melania, se pregătește să atingă cele mai bune cifre din ultimul deceniu pentru un documentar, cu venituri estimative de 8 milioane de dolari sau mai mult.
Dacă prognoza optimistă se menține, filmul se va clasa pe locul 3, după noile lansări Send Help și Iron Lung, în urma unui debut neașteptat, în care a lăsat în urmă noul film de acțiune cu Jason Statham, Shelter. Nimeni nu se aștepta la un astfel de rezultat, având în vedere că mulți considerau Melania un eșec înainte de lansare, bazându-se pe hărțile cu locuri goale în cinematografele din întreaga țară. Filmul reușește să mobilizeze conservatorii din sudul și centrul sudic al țării, în special femeile în vârstă de peste 55 de ani, care au constituit 72 la sută din publicul de început, iar 78 la sută dintre toți cei care au cumpărat bilete aveau 55 de ani sau mai mult.
Totuși, comparațiile sunt complicate, având în vedere contextul din jurul lui Melania, regizat de cineastul Brett Ratner. Amazon MGM Studios a plătit 40 de milioane de dolari pentru drepturile de licențiere la nivel mondial, un pas considerat o încercare de a se apropia de Casa Albă. De asemenea, este și o strategie pentru serviciul de streaming Prime al Amazon, unde filmul ar putea debuta în apropierea weekendului dedicat președintelui, dar ar putea rămâne și în cinematografe. Indiferent de situație, Melania devine cel mai scump documentar din istorie.
Asta înainte ca Amazon să cheltuie 35 de milioane de dolari pe o campanie de marketing globală pentru acest film cu rating PG. O campanie de promovare pe piața internă pentru cele mai mari documentare nu depășește, în general, 5 milioane până la 7 milioane de dolari. Există excepții, inclusiv pentru An Inconvenient Truth al fostului vicepreședinte Al Gore și Fahrenheit 9/11 al lui Michael Moore. Surse spun că cheltuielile de marketing interne pentru fiecare dintre aceste titluri s-au apropiat de 15 milioane de dolari, având în vedere factorul premiilor, fără ajustare pentru inflație. Ambele titluri au câștigat Oscarul pentru cea mai bună imagine.
Peste aproape două decenii, Fahrenheit 9/11 rămâne documentarul cu cele mai mari încasări din toate timpurile, nu doar din genul politic, și deține recordul pentru cele mai mari deschideri. Fahrenheit a debutat cu 23,9 milioane de dolari în SUA din 868 de cinematografe, pe drumul său către o încasare totală nord-americană de 119,2 milioane de dolari și 222 milioane de dolari la nivel global, fără ajustare pentru inflație.
Melania beneficiază în mod clar de promovarea din partea președintelui Trump, care își îndeamnă urmăritorii să vizioneze filmul, în timp ce campaniile de marketing din partea grupurilor conservatoare sunt așteptate să atragă spectatorii în cinematografe din statele cu orientare roșie și din piețele de top, cum ar fi Orange County din California.
Criticii desființează documentarul, așa cum se reflectă în scorul său de 6% pe Rotten Tomatoes. Mulți analiști de box office afirmă că susținătorii lui Trump se așteaptă la recenzii negative din partea mass-media pe care o consideră orientată spre stânga. De fapt, publicul a acordat Melania un A Cinemascore, iar scorul său de public pe Rotten Tomatoes este de 98%, cel mai mare din top 10 filme ale acestui weekend.
Înainte de weekend, tensiunile erau ridicate. Melania era estimată să deschidă în intervalul 5 milioane de dolari din 1.778 de cinematografe, sau cel puțin suficient pentru a depăși debutul de 5 milioane de dolari al documentarului After Death al Angel Studios din 2023, revendicând astfel cel mai bun debut pentru un documentar în ultimul deceniu. Totuși, operatorii de cinema nu erau atât de convinși, având în vedere vânzările de bilete slabe și un flux continuu de postări pe rețelele sociale care arătau săli goale (este greu de amintit un documentar non-concert care a fost atât de scrutinat în privința numărului său de deschidere). Unele cinematografe și-au revizuit prognozele la cât de puțin ca 2 milioane până la 4 milioane. Până vineri după-amiază, aproape toate studiourile din Hollywood estimau că Melania va aduna între 8 milioane și 9 milioane de dolari, după ce au analizat încasările de la matineu și de la primele proiecții de seară, consultându-se cu operatorii de cinematografe.
Decizia de a lansa Melania în peste 20 de piețe internaționale, unde Prime Video are o prezență semnificativă, a fost un pas curajos, având în vedere cât de controversată este figura soțului său. Acesta se află în conflict cu Africa de Sud, unde un distribuitor a retras Melania de la lansare în această săptămână. De asemenea, au existat multe articole negative din Europa privind sălile goale, la fel ca în SUA.
Din perspectiva Amazon, investiția de 40 de milioane de dolari și cele 35 de milioane de dolari pentru marketing fac parte dintr-o promisiune de a deveni un jucător major în cinematografie și de a ajuta cinematografele aflate în dificultate cu o varietate de produse, pe lângă satisfacerea clienților săi de streaming. Având în vedere că este un documentar, Melania ar putea rămâne exclusiv în cinematografe timp de două weekenduri (sau cel puțin 10 zile). Deși Amazon este mai puțin afectat de fluctuațiile de abonați decât serviciile de streaming rivale, trebuie să atragă noi abonați, în timp ce își hrănește membrii săi cu orientare conservatoare de la Prime. De asemenea, va beneficia de două campanii de marketing pentru prețul uneia, având în vedere că va ajunge relativ repede acasă, o tactică populară în întreaga industrie de film.
Melania se lansează în fața unei serii de filme, inclusiv thrillerul cu Rachel McAdams, Send Help, de la 20th Century, care acum se preconizează că va deschide cu 16 milioane sau 18 milioane de dolari în SUA, depășind așteptările, după ce a obținut un scor de 93% din partea criticilor și 89% din partea publicului pe Rotten Tomatoes.
Filmul de groază-comedie întunecată îi are în rolurile principale pe McAdams și Dylan O’Brien, care sunt colegi blocați pe o insulă pustie. Conform recenziei THR, filmul cu rating R „are un concept îndrăzneț, care este superb realizat de regia lui Raimi, care valorifică fiecare situație bizară la maximum.”
Într-o întorsătură suplimentară, filmul independent Iron Lung, realizat de Mark Fischbach (cunoscut ca Markiplier) din faimosul canal de jocuri YouTube, este de asemenea estimat să deschidă în aceleași limite. Cel puțin un studio rival estimează că va depăși Send Help; observatorii de box office spun că totul depinde de cât de bine va performa Iron Lung. Filmul, regizat de Fischbach în debutul său, este bazat pe jocul horror de simulare a submarinului cu același nume, dezvoltat și publicat de David Szymanski, care a contribuit la scen
