Wi-Fi-ul gratuit și de mare viteză ar putea deveni o normalitate la bordul avioanelor în următorii cinci ani, afirmă Michael O’Leary, directorul general al Ryanair.
„Clienții îl vor folosi dacă este gratuit, dar dacă trebuie să plătească pentru el, nu îl vor folosi”, a declarat acesta.
Într-o teleconferință cu investitorii privind rezultatele financiare, O’Leary a explicat că, pe măsură ce tehnologia Wi-Fi se va perfecționa, toate companiile aeriene vor ajunge să ofere acces gratuit la internet în timpul zborului.
În ultimele luni, tot mai multe companii aeriene au semnat parteneriate cu Starlink, rețeaua de internet prin satelit a lui Elon Musk, care promite viteze de peste 200 Mbps chiar și în timpul zborului, mai mari decât cele oferite de multe conexiuni de acasă.
„Biletele ieftine bat orice Wi-Fi gratuit”
Cu toate acestea, O’Leary insistă că prioritatea Ryanair rămâne păstrarea celor mai mici tarife posibile. „Nu am nicio îndoială că un tarif scăzut va învinge de fiecare dată Wi-Fi-ul gratuit la bord”, a spus el în fața investitorilor.
Declarația vine după o dispută publică între O’Leary și Elon Musk, în care miliardarul american a sugerat în glumă că ar putea cumpăra Ryanair.
Conflictul a pornit de la o diferență de estimări privind costurile suplimentare de combustibil generate de instalarea antenelor Starlink. O’Leary susține că acestea ar crește rezistența aerodinamică cu 2%, ducând la un cost suplimentar anual de peste 200 de milioane de dolari, în timp ce SpaceX estimează o creștere de doar 0,3%.
Antene mai eficiente, cheia implementării
Directorul Ryanair afirmă că ar adopta serviciul „fără să stea pe gânduri” dacă tehnologia ar permite montarea antenelor în interiorul avionului, nu pe fuselajul exterior. El a dezvăluit că în prezent compania poartă discuții cu Starlink, Amazon și Vodafone pentru posibile parteneriate tehnologice.
Potrivit lui O’Leary, unii operatori cred că jumătate dintre pasageri ar fi dispuși să plătească pentru acces la internet în zbor, însă el consideră că în realitate procentul nu depășește 10%.
Deocamdată, toate acordurile existente între Starlink și companii aeriene oferă acces Wi-Fi gratuit la bord, de regulă pentru pasagerii înscriși în programele de loialitate.
