Recenzia filmului „The Weight”: Ethan Hawke și Russell Crowe într-o dramă criminală din perioada Marii Depresiuni
O saga originală cu rădăcini romane în America anilor Marii Depresiuni și în vesternurile clasice, „The Weight”, prima caracteristică a lui Padraic McKinley, are, în teorie, multe lucruri de oferit — o evocare vibrantă a sălbăticiei dure din Oregon în 1933, o coloană sonoră atmosferică și o pereche de actori principali, Ethan Hawke și Russell Crowe, care aduc gravitate personajelor. Regizorul se inspiră, de asemenea, din influențe credibile, cea mai evidentă fiind „Sorcerer” a lui William Friedkin. Încercarea de a emula thrillerele de supraviețuire introspective din anii ’70 nu este un loc rău de început.
Totuși, calitățile de duritate, rawness și poezie realistă pot fi elemente eluzive, chiar și într-o producție care cultivă aceste trăsături cu o atmosferă de povestire zguduitoare, transpirată dintr-o altă eră. Ironia face ca, în ciuda unor elemente atrăgătoare precum aurul, lăcomia și supraviețuirea, „The Weight” să nu aibă „greutate”. Deși este o dramă cu miză înaltă care aruncă un grup mic de bărbați disperați într-un mediu plin de thug-uri și corupție în poziții de autoritate, necesitând stamina și istețime considerabile doar pentru a rămâne în viață, filmul este captivant, dar rar cu adevărat captivant.
Filmul se remarcă prin interpretarea carismatică a lui Hawke, care joacă un rol adaptat perfect pentru persona sa epuizată, adâncimile sale sufletești și abordarea naturalistă „less-is-more”. Julia Jones impresionează, de asemenea, în rolul unei tinere autohtone fugite dintr-o școală severă, unde fusese pregătită pentru muncă domestică și, probabil, abuzată.
Hawke îl interpretează pe Samuel Murphy, un tată văduv care se străduiește să își îngrijească fiica mică, Penny, și să o protejeze de realitățile dure ale vremii. Când se întorc de la biserică și găsesc un aviz de evacuare pe ușa lor, iar bunurile lor sunt stivuite pe holul clădirii, Murphy se pune în pericol pentru a menține un acoperiș deasupra capului lor. O altercație violentă are loc și este arestat pentru „crima” de autoapărare.
Murphy este trimis la un lagăr de muncă corecțional din județul Deschutes, condus de Warden Clancy, interpretat de Crowe, care este responsabil cu curățarea terenului stâncos pentru construcție. Un erou de război cu talent pentru ingeniozitate mecanică, Murphy câștigă favorurile lui Clancy atunci când reușește să dezvăluie o stâncă obstinată și oferă să repare mașina defectă a wardenului.
Clancy, jucat de Crowe cu un zâmbet șiret, are o cunoaștere detaliată a istoricului lui Murphy, inclusiv faptul că Penny, care a devenit un ward al statului când tatăl ei a fost încarcerat, va fi dată spre adopție înainte ca el să fie eliberat. Asta, cu excepția cazului în care pedeapsa lui este comutată, ceva ce Clancy are puterea să facă dacă Murphy îl ajută cu o misiune secretă.
Minele de pe Drumul Oregonului sunt închise, iar tot aurul va fi confiscat de guvernul FDR pentru a ajuta la combaterea Marii Depresiuni. Clancy și complicii săi au un plan de a scoate o cantitate substanțială de bare de aur și de a le transporta ilegal pe un teren periculos până la un punct de ridicare sigur, o călătorie care va dura șase zile. Clancy îi spune lui Murphy să aleagă trei colegi prizonieri în care are încredere pentru a oferi forța de muncă necesară în schimbul eliberării lor anticipate.
Clancy îl pregătește pe Murphy pentru cele mai rele scenarii, informându-l că oamenii vor trișa, minți și ucide pentru aur, în timp ce bărbații înarmați care îl însoțesc pe Murphy îl avertizează că, dacă o singură bară de aur nu este contabilizată, vor fi împușcați. Când Anna, personajul lui Jones, evadează din școală, se alătură grupului pentru a-și asigura siguranța. Deși gătește și îngrijește rănile cu remedii din plante autohtone, ea subliniază cu o privire hotărâtă că nu va fi jucăria nimănui.
Toate acestea par a fi premisa pentru un thriller de acțiune tensionat — în sensul pozitiv al cuvântului — care ar fi putut să se încadreze perfect în stilul regizorilor venerabili precum John Boorman, John Huston sau altele cunoscute pentru portretizarea conflictului uman în natură. Este o provocare mare pentru McKinley, care nu reușește să ofere suficientă dimensiune majorității personajelor și prea puțină suspans pe parcursul călătoriei periculoase.
Aceasta nu este vina actorilor, inclusiv Austin Amelio în rolul lui Rankin, cel mai abil dintre grupul lui Murphy și cauza multor fricțiuni și trădări; Avi Nash în rolul lui Singh, care se dovedește valoros și depășește ocazionalele insulte anti-imigrante; și Lucas Lynggaard Tonnesen în rolul lui Olson, un tânăr scandinav sensibil, ale cărui evoluții aduc un element de tragedie rezonant.
McKinley se descurcă rezonabil cu câteva dintre set-piece-urile acțiunii complexe, în special atunci când o punte legată cu o frânghie uzată peste o prăpastie adâncă necesită gândire ingenioasă și pericol fizic pentru Murphy. Coloană sonoră amplă, compusă de co-scenariști Shelby Gaines și fratele său Latham — cu pasaje de sunete mecanice care ar putea fi moderne sau dintr-un secol trecut — este eficientă în secvențe precum aceasta.
În timp ce majoritatea bărbaților sunt concentrați pe libertatea lor sau pe câștigul monetar, scopul lui Murphy este să se reunească cu fiica sa înainte ca aceasta să dispară în sistem. Este un om onorabil într-un mediu unde onestitatea este rară, iar Hawke îi conferă o interioritate melancolică bogată fără a-l transforma într-un sfânt. Există, de asemenea, o subliniere frumoasă în raportul cald dintre Murphy și Anna, sugerând doar cele mai slabe licăriri de atracție romantică reciprocă.
Scenele culminante devin puțin haotice, cu morți și trădări și chiar o răscumpărare, înainte ca povestea să revină la Clancy. Deși „The Weight” este sărăcăcios în privința entuziasmului, se încheie pe o notă emoționantă, lăsându-te să îți dorești ca filmul, care este lent, să fi fost dotat cu o povestire mai lucidă, precum și cu mai multă putere dramatică și emoțională. În acest sens, suferă prin comparație cu „Train Dreams” de anul trecut, care are unele suprapuneri în ceea ce privește perioada, geografia și temele, dar mult mai multă eloquență vizuală și narativă.
