Recenzie „Bedford Park”: Două suflete singuratice explorează povara familială și identitatea coreeană-americană în debutul lui Stephanie Ahn
Audrey (Moon Choi) pare să nu aibă nimic în neregulă. La 36 de ani, lucrează ca fizioterapeut, are colegi pe care îi apreciază, iar apartamentul ei din Brooklyn, deși mic și puțin deteriorat, este confortabil. Este singură, dar se bucură de o viață sexuală activă, cu o notă ușor kinky, pe aplicații.
Totuși, ea pare pierdută, ca și cum nu doar că și-ar fi ratat drumul, dar ar fi uitat și încotro se îndrepta inițial, dacă a știut vreodată.
„Bedford Park”, debutul regizoral emoționant al lui Stephanie Ahn, o urmărește pe Audrey în căutarea unei forme de autoîmplinire, stimulată de o întâlnire întâmplătoare cu o altă persoană singuratică. Deși stilul său discret și emoționalitatea delicată nu sunt menite să cucerească instantaneu spectatorii, atenția la detalii și tonul său melancolic fac din acest film o experiență captivantă, merită să fie descoperită.
Relația transformatoare din viața lui Audrey apare în mod neașteptat. Eli (Son Sukku), un fost luptător cu un aspect mai puțin îngrijit, este implicat într-un accident de mașină care îi rănește mama lui Audrey (Won Mi-kyung). Incidentul o forțează pe Audrey să se întoarcă în casa copilăriei sale din suburbiile New Jersey-ului pentru a o îngriji, intrând astfel în contact cu Eli pentru a rezolva problemele legate de asigurare și facturi.
Prima întâlnire dintre Audrey și Eli este tensionată, cu acuzații și cuvinte dure, culminând cu fructe aruncate în toate direcțiile. Între această situație și seria „Beef” de pe Netflix, se pare că nu există o mai bună modalitate pentru frustrarea generației coreene-americane decât tantrumurile auto în trafic. Însă, o a doua întâlnire ia o întorsătură diferită, când Audrey se află într-o poziție vulnerabilă, iar Eli, sub aparențele sale dure, se dovedește a fi un tip decent, care o ajută. Această deschidere reciprocă se transformă într-o aranjare de carpool benefică pentru amândoi, care se dezvoltă treptat într-o prietenie și, în cele din urmă, mai mult.
Scenariul, tot de Ahn, se bazează uneori prea mult pe convenții pentru a impulsiona relația. Deși singurătatea lui Eli este explicată prin circumstanțele sale (se ascunde de o situație problematică generată de un membru toxic al familiei), este mai greu de stabilit dacă suntem meant să înțelegem că Audrey nu are niciun alt prieten sau dacă este doar mai convenabil pentru scenariu ca prietenii săi să nu o contacteze deloc în timpul șederii sale în New Jersey.
Aceste mici neajunsuri sunt compensate de faptul că Ahn are o înțelegere profundă a personajelor sale și a contextului din care provin. Îmbinată cu atenția sa la detalii mici, dar relevante — o scenă introductivă în care Eli mănâncă unt de arahide direct din borcan cu degetele vorbește multe despre starea acestui bărbat înainte să rostească un cuvânt — garantează că, chiar și atunci când anumite momente de acțiune par puțin forțate sau întâmplătoare, emoțiile care se degajă din ele sunt complet credibile.
În rolurile principale, Son și Choi creează o chimie imprevizibilă la început, asemănătoare cu doi pisoi rătăciți care se măsoară reciproc, pregătiți să sară sau să fugă după cum este necesar. Când, în sfârșit, își lasă garda jos, discuțiile stângace din mașină sau mesele ezitante la food court fac ca legătura lor să devină mai profundă și mai tandră, datorită efortului depus.
Ce îi unește pe Audrey și Eli, dincolo de atracția treptată, este un sentiment de stagnare — de a fi prinși între așteptările grele ale familiilor lor și insatisfacția față de viețile care nu s-au desfășurat așa cum sperau (chiar dacă ei înșiși probabil nu ar putea să articuleze exact ce și-ar fi dorit).
Audrey, care este singură, fără copii și fără un doctorat, este produsul unei familii stabile, dar nefericite, și simte că a dezamăgit planurile pe care părinții ei le-au avut pentru ea. În prezent, mama ei îi minte pe prietenii de la biserică despre cariera medicală inexistentă a lui Audrey, o presează să iasă cu un divorțat bogat, dar plictisitor, și o face să se simtă vinovată că nu vrea să își prelungească șederea. Eli, care a avut o copilărie marcată de tragedie, se ascunde de o mamă care pare mai interesată să-i ceară bani decât să-i ofere dragoste, și se ferește de o fostă parteneră și de o fiică tânără, a cărei viață se teme că ar putea să o strice.
Nu e de mirare că ei simt că în sfârșit au găsit în celălalt persoana în jurul căreia, după cum spune Audrey, pot respira — cineva care vine către ei fără preconcepții sau așteptări, care îi vede cu adevărat și nu ca persoanele pe care ceilalți vor să fie.
Problema identității coreene-americane, cu complexitățile sale frumoase și apăsătoare, străbate întreaga rețea complicată de relații. „Bedford Park” le oferă personajelor principale spațiul necesar pentru a naviga această realitate pe propriile lor condiții, fără a recurge la stereotipuri care să o poziționeze exclusiv în opoziție cu o cultură „principală” (albă).
Filmul empatizează cu Audrey, care nu vrea să fie fata devotată pe care mama ei o dorește, dar nu este pregătită nici să respingă complet acest rol. De asemenea, este delicat în privința lui Eli, născut în Coreea, dar crescut de o mamă albă, care se simte inconfortabil pentru că preferă furculițele în loc de bețișoare și nu înțelege prea bine limba părinților săi biologici.
De asemenea, filmul înțelege că umbrela identității lor ar putea acoperi chiar și pe cei care ar prefera să o respingă — precum mama lui Audrey, care s-a mutat în SUA în căutarea unei vieți mai bune pentru copiii săi, dar acum se plânge că aceștia sunt prea americani; sau tatăl ei (Kim Eung-soo), ale cărui mândrie nu s-a mai recuperat în urma pierderii statutului când a schimbat un loc de muncă confortabil din Coreea pentru muncă în sectorul de retail în Statele Unite.
În mod inevitabil, „Bedford Park” ajunge la conceptul coreean de han, definit aici de Audrey ca „o tristețe antică atunci când o persoană poartă trauma familiei sale”. Este „purtată voluntar, ca un sentiment de datorie”, se întreabă ea și Eli peste câteva beri și mâncare de bar, sau nu au de ales în această privință?
Filmul nu oferă răspunsuri ferme la aceste întrebări, nici asigurări ușoare sau un final fericit. Cu toate acestea, prin nuanța sa, curiozitatea și afecțiunea profundă față de personajele sale, oferă oricui este familiarizat cu poverile lui Eli și Audrey același lucru pe care ei îl oferă unul altuia — șansa de a se
