Moon Choi și Son Sukku discută despre debutul lor emoționant la Sundance cu „Bedford Park”
Actorii Moon Choi și Son Sukku au trăit alături de filmul lor recent, Bedford Park, timp de câțiva ani, iar acesta urmează să aibă premiera mondială la Sundance sâmbătă.
Choi, care este producător executiv al filmului, își amintește că a dat audiția pentru rol în 2019. Aceasta povestește că a fost atât de captivantă de scenariul filmului, încât a sărit peste ritualul său obișnuit de a citi un script — imprimând o copie și rezervând timp pentru a citi — și a sfârșit prin a derula pe telefon. „Am fost pur și simplu îndrăgostită și am terminat totul pe loc,” spune ea pentru The Hollywood Reporter prin Zoom din Park City, stând lângă co-starul său, cu doar câteva zile înainte de premiera filmului.
Scris și regizat de Stephanie Ahn, Bedford Park abordează teme precum sacrificiul și identitatea culturală. „Audrey (Choi) se confruntă cu loialitatea față de familia sa de imigranți coreeni și propria identitate americană, ca un copil crescut în New Jersey,” se arată în logline-ul oficial al filmului. „Când o întâlnește pe Eli (Son), un fost luptător care se luptă cu propriul trecut fragmentat, ei parcurg o relație neașteptată și creează o legătură navigând prin auto-conservare, presiuni culturale și dragoste aleasă.”
Choi a găsit multe lucruri cu care se poate identifica în această poveste. „Nu sunt imigrantă, dar m-am mutat mult în copilărie din Japonia în SUA și apoi în Coreea, așa că am rezonat cu această senzație de a nu ști dacă aparțin aici și cine sunt. Sunt coreeană sau americană?” spune ea. „Am putut înțelege asta și [luptele] dintre părinți, care au valori coreene foarte tradiționale, cu care mă pot identifica, deoarece sunt coreeană.”
Partea cea mai intrigantă a filmului pentru Choi a fost însă povestea de dragoste. Aceasta a afirmat că s-a simțit diferită de orice a văzut anterior. „Această conexiune între Audrey și Eli a fost atât de specială, iar povestea de dragoste care s-a desfășurat pe măsură ce povestea a avansat — a fost ceva ce nu am mai văzut [înainte] dintr-un film coreean sau american cu actori coreeni,” a declarat Choi.
Fiindcă legătura dintre Audrey și Eli este atât de centrală pentru poveste, găsirea lui Eli perfect a fost esențială. Son, care a lucrat cu Choi de mai multe ori în trecut, a menționat că filmul s-a confruntat cu dificultăți în a găsi actorul potrivit, notând că rolul a fost scris inițial pentru un actor alb.
„Cumva, a fost dificil pentru ei să găsească. Apoi, Moon — avem o istorie lungă, suntem buni prieteni de mult timp. La vremea respectivă, făceam o piesă în Coreea, iar undeva în timpul repetițiilor, ea a menționat acest film pe care încearcă să-l filmeze în New Jersey,” își amintește Son.
„[Choi] a spus: „Dacă acest rol ar putea deveni un personaj asiatic, ai putea să te potrivești perfect pentru acel rol.” I-am spus, „De ce nu sugerezi asta lui Stephanie să vedem dacă e de acord?” continuă el. Son povestește că la aproximativ o lună după ce Ahn a reflectat profund asupra ideii, regizoarea a fost de acord.
„Am crezut că, dacă un personaj a fost scris inițial pentru un actor alb, atunci, dacă trebuie să fie transformat într-un personaj asiatic, ar putea exista ceva interesant în tranziție,” spune el.
Son a adăugat că Choi a fost ceea ce l-a atras cel mai mult la acest proiect și a rezonat cu el mai mult decât orice. „Nu îmi place să acționez în engleză pentru că nu este limba mea maternă. Nu mă simt suficient de confortabil cu ea pentru a acționa,” recunoaște el. „Dar, dacă va trebui să o fac la un moment dat, măcar să o fac cu o bună prietenă de-a mea cu care pot să mă simt confortabil să fac greșeli.”
Bedford Park a fost filmat în New Jersey, locul în care Choi a locuit înainte de a merge la universitate în Coreea. Son a spus că el și Choi, care lucrează în principal în industria filmului și televiziunii coreene, au petrecut o lună înainte de filmare în New Jersey pentru a se obișnui cu locul. Totuși, au avut întâlniri regulate pe Zoom cu Ahn pentru repetiții și discuții despre scene, care s-au dovedit a fi dificile pentru unii, dar prietenia actorilor a ajutat cu siguranță la consolidarea relației centrale din film.
„Aceasta este probabil a cincea noastră colaborare, iar noi știm că nu trebuie să mai discutăm despre asta pe platou, pentru că ne înțelegem din prima repetiție sau chiar din citirea scriptului,” spune Choi.
„Există această zonă de confort bazată pe încredere reciprocă, dar este, de asemenea, foarte fascinant să vedem ce aduce el pe platou,” continuă ea. „Este întotdeauna foarte interesant să îți găsești prietenul, partenerul, și să depășești acea barieră pe care credeam că o cunosc.”
Son mai intervine pentru a corecta cu umor că, de fapt, au lucrat împreună la mai puține de cinci proiecte. Acest lucru conduce la o numărătoare amuzantă cu degetele a timpilor în care au colaborat. Choi a avut dreptate — Bedford Park este al cincilea lor film împreună.
Pe măsură ce filmul are premiera la Sundance sâmbătă, Moon afirmă că nu își poate imagina reacția publicului când va viziona proiectul. „Acesta este cel mai lung proiect pe care cred că l-am purtat. Este interesant pentru că simt că Audrey a crescut [împreună] cu mine, de fapt,” spune ea.
„Uneori, în trecut, cred că aveam o anumită imagine sau reacții pe care le așteptam de la public, dar aceasta este atât de nouă pentru noi. Este primul nostru film în SUA, este primul nostru festival de film în SUA, și nu îmi pot închipui cum va reacționa lumea la anumite scene,” continuă Choi. „Nu pot [previziona reacția] publicului american sau a publicului internațional, așa că este ceva ce aștept cu nerăbdare.”
Adaugă Choi: „Mă aștept ca oamenii să urmărească o poveste de dragoste, dar apoi, într-un sens mai specific, despre faptul că aceștia sunt protagoniști coreean-americani sau finalul lor, în special. Aștept cu interes să aud reacțiile. Poate că nu vor fi doar pozitive, dar sunt foarte curioasă să știu. Sunt deschisă să aud reacțiile.”
Bedford Park este produs de Gary Foster, Chris S. Lee, Nina Yang Bongiovi, Theresa Kang și Son. Filmul este produs executiv de Choi, Yang Jinmo, Caroline Garity, Amy Lee, Bryan Hwang, Alex Peace-Power, Clara Wu Tsai, Agnes Chu, Crystine Zhang, Charlie Zhong, Charley Hine, Kyuho Lee, Annie Yang, Julia Xu, Chee Ching, Nina Fialkow, Hyun Park, Lenox Huh, Oliver Hsu, Ali Jazayeri, Viviana Zarragoitia, Stefan Klin, Sungwon Jee și Yoo-Hyue Julia Kim.
