Nessa Hyams, director de casting și regizor al „Mary Hartman, Mary Hartman”, a decedat la vârsta de 84 de ani
Nessa Hyams, o protejată a lui Marion Dougherty, a murit pe 9 ianuarie la domiciliul său din Manhattan.
Hyams a fost director de casting pentru filme precum „What’s Up, Doc?”, „The Exorcist” și „Blazing Saddles”, înainte de a regiza peste 100 de episoade din „Mary Hartman, Mary Hartman”.
Între 1970 și 1974, Hyams a fost șefa castingului la Warner Bros. și, ulterior, a fost vicepreședinte al afacerilor creative la Columbia Pictures între 1974 și 1975, una dintre cele mai bine cotate femei executiv în Hollywood.
Printre supraviețuitorii săi se numără fratele mai mic, Peter Hyams, regizor cunoscut pentru filme precum „2010”, „Capricorn One”, „Narrow Margin” și „Timecop”.
Pe setul lui „What’s Up, Doc?” (1972), Hyams a adus în atenția regizorului Peter Bogdanovich actorii Austin Pendleton și Madeline Kahn. De asemenea, pe baza sugestiei sale, Stacy Keach a fost ales pentru rolul Părintelui Karras în „The Exorcist” (1973), deși William Friedkin a optat în final pentru Jason Miller, după ce a văzut o fotografie a acestuia în ziar.
Hyams a fost parte din prima clasă de nume mari din Hollywood acceptate în Atelierele de Regie pentru Femei ale American Film Institute, fondate de Jan Haag în 1974. În aceeași grupă s-a aflat și Gail Parent, co-creator al „Mary Hartman”.
Regia sa a debutat în mai 1976 cu un episod din parodia de soap opera dezvoltată de Norman Lear și a continuat să conducă 105 episoade din seria cu Louise Lasser, care a fost difuzată de cinci ori pe săptămână. Numai Jim Drake a regizat mai multe episoade, cu 157, în cele două sezoane ale comediei difuzate în sindicare.
Ulterior, Hyams a regizat comedia de lungmetraj „Leader of the Band” (1987), cu Steve Landesberg, și episoade din „Cagney & Lacey” și „Chillers”.
Născută în New York City pe 15 noiembrie 1941, tatăl ei, Barry, a fost producător de Broadway („Ulysses in Nighttown”) și publicist („Kismet”, „Bus Stop”), iar mama, Ruth, a fost gospodină.
Moștenirea sa include un bunic, impresarul Sol Hurok, care a gestionat carierele unor legende ale showbiz-ului, precum Marian Anderson, Van Cliburn și Isaac Stern. Ca agent de casting, Hyams obișnuia să ia prânzul cu Hurok la „Russian Tea Room”.
După ce a absolvit Universitatea Syracuse în 1963 cu o diplomă în arte dramatice și arte teatrale, Hyams a fost angajată la Marion Dougherty Associates, care se afla într-o clădire de apartamente din Manhattan, cunoscută sub numele de „bordel”, pentru că toate angajatele erau femei, iar clienții erau bărbați.
Hyams a contribuit la distribuția multor emisiuni de televiziune din New York care erau difuzate la acel moment.
„Majoritatea oamenilor de casting [la acea vreme] erau în L.A. și erau funcționari, foști soldați de vârstă mijlocie”, a declarat ea în cartea lui Peter Biskind din 1998, „Easy Riders, Raging Bulls: How the Sex-Drugs-and-Rock ‘N Roll Generation Saved Hollywood”. „Ideea lor despre casting era să sune agenții, care aduceau toți tinerii — erau foarte asemănători în aspect și stil, o specie de tip nedefinit, cu părul blond și ochi albaștri.”
„Marion mergea la teatru, așa că știa întotdeauna cine erau noile talente emergente. Existau mulți tineri actori în New York care nu fuseseră descoperiți.”
Când a ajuns la Hollywood, a observat că experiența de la Warner Bros. era diferită, conform spuselor ei către Biskind. „Mergeai la Universal și toți arătau ca tăieturi de carton. Odată ce ajungeai la Warners, erai în mijlocul Woodstock-ului. La cinci după-amiaza, în loc de zgomotul cuburilor de gheață într-un pahar, aroma de marijuana plutea pe primul etaj.”
La studioul Warner Bros., Hyams a realizat castingul pentru „Summer of ’42” (1971), „Get to Know Your Rabbit” (1972), „Blume in Love” (1973), „Cleopatra Jones” (1973), „Magnum Force” (1973), „The Terminal Man” (1974), „Blazing Saddles” (1974), „McQ” (1974), „Mame” (1974), „Freebie and the Bean” (1974) și „Night Moves” (1975), printre altele.
David Begelman, șeful studioului Columbia, a angajat-o de la Warner Bros.
Când fratele ei căuta actori pentru filmul „Outland” (1981), care îl avea în rol principal pe Sean Connery, el avea în minte un tip de „Charles Durning” pentru rolul medicului. „Sora mea a citit scenariul și mi-a spus: ‘Alege-o pe Frances Sternhagen pentru rolul medicului.’ Și am făcut asta, iar ea a adus ceva la care nu m-am gândit; a făcut personajul diferit”, a declarat el în 2016.
Hyams a revenit la casting cu filmele „The Saint of Fort Washington” (1993), pe care a și produs-o, și „With Honors” (1994).
În 1975, s-a căsătorit cu David V. Picker, un producător care a condus United Artists, Paramount și Columbia, dar căsătoria lor s-a încheiat cu divorț. Al doilea soț al ei, Jonathan Miller, un broker de imobiliare comerciale, a decedat în 2022.
Pe lângă fratele său, supraviețuitorii includ sora, Danna; fiicele vitrege, Caryn și Pam; și nepoții, Chris, John și Nick.
